信封的由来是什么？

  信是人们表达感情和传递信息的工具，具有隐秘性，而信封就 起着保守秘密的作用。信封是怎么产生的呢？公元前10世纪，亚述人开始用黏土烧制陶器当信封，“信纸”也是黏土，将文字刻在黏土板上，封在陶器里，收信人只需打开陶 罐，就能读到信了。公元11世纪，诺夫哥罗德人把公文刻在白桦树皮上，把收信者及地址写在系于公文的树皮条上，把桦树皮书信卷成筒状后，由 邮递员传送。

  但是，这种不加信封的书信只有对目不识丁的人才 能保密，因此很快就被淘汰。这时，中国的火漆技术经印度传入了欧洲，它很快成为欧洲各国保守通信秘密的法宝。人们把书信折 成两层，再用火漆加封。欧洲各国曾长期采用这一方法。法国还 形成一种习俗，用不同的漆色表明信的不同内容：红漆是官方文件，白色为婚嫁喜庆，棕色是赴宴请帖，而黑色则是丧事死讯。

  世界上最早的纸信封是英国发明的。1820年，英国商人布鲁尔在海滨度假时，发现很多女士喜欢写信，但又怕信中内容被他人 偷看。他灵机一动，便设计制作了一批用来装信函的纸袋——信封。这批信封就成了世界上第一批纸质信封，并为英国当局所承 认。1844年，伦敦出现了制造信封的机器，从此纸质信封作为一种新的邮政产品被全球采用。

  我国最早的信封是在春秋时期出现的。那时的书信称做“木 牍”。木牍一般长一尺，所以也叫“尺牍”。那时所谓的信封是用木板制成的，呈鲤鱼状，有一底一盖，裹在“尺牍”的外面。木板上刻 有三道线槽，用绳子捆绕三圈，然后再穿过一个方孔缚住，在线槽 或交叉处加上检木，封上黏土，上盖印章，作为信验，以防私拆。

  这就是我国历史上最早的信封。