日历是如何制定的？

  随着农业的发展，人们想要计算两个播种季节之间到底相隔多久，于 是开始尝试弄清一年有多长。古埃及人最早精确地算出了一年的长度。他们发现最好的播种时间正 好在每年尼罗河泛滥之后，而尼罗河两次泛滥之间，月亮圆了 12次，于是 他们便数12次月圆，并且借此估计尼罗河什么时候会再度泛滥。

  但这么计 算仍不够精确，人们又注意到每年尼罗河将要泛滥时，在太阳升起前会升 起一颗亮星。他们算出亮星再度升起时要过去365天。于是，埃及人将一年 分为12个月，每个月30天，每年年底另有5天，不属于任何一个月，最早 的历法就此产生了。后来，历法不以月亮的变化为基础，而以地球绕太阳转一圈所花的时间（365又1/4天）为基础。

  以月亮的变化为基础的历法叫阴历，以地球绕 太阳的运动为基础的是阳历，但多出来的1/4天带来的混乱越来越多。最 后，尤利乌斯•凯撒决定把混乱的历法整理一下。他下令：公元前40年这 一年有445天，以“补足缺额”；这以后每年有365天，但每过四年有一个 闰年，闰年有366天。

  因为每个平年都少了 1/4天，因此每隔四年就要有一 个闰年。但随着时间的推移，人们发现日历与天时又有相差，复活节和其他宗 教节日在还不该到来的日子到来。1582年，教皇格列高利13世为了让历法 千秋万代保持精确，他下令1582年少10天，每个世纪的最后一年不应是闰 年，只有每隔400年才有一次闰年。

  这样，1700年、1800年和1900年都不 是闰年，而2000年则是闰年。这种历法叫做格列高利历，目前全世界都在 使用它。