手握ARM，孙正义再加码AI，“英国英伟达”卖身软银！
当地时间7月11日，软银正式收购英国AI芯片独角兽Graphcore。
这是继ARM之后，孙正义将第二家英国AI半导体公司收入囊中。看的出，软银“AI梦“，是雄心勃勃的。
“英国英伟达”？
据Graphcore官网介绍，公司将成为软银的全资子公司，并将继续以 Graphcore 的名义运营。
对于此次的收购，Graphcore 吉印通创始人兼首席执行官 Nigel Toon 表示，这是对团队及其大规模构建真正变革性 AI 技术能力的巨大认可，软银可以帮助 Graphcore 团队重新定义 AI 技术的格局。
“AI 计算的需求巨大且还在不断增长，要提高效率、弹性和计算能力以充分发挥 AI 的潜力，还有很多工作要做。”
值得一提的是，Graphcore 曾被视为英伟达最强有力的的潜在竞争对手。
成立于2016年的Graphcore，主要研发一种名为智能处理单元（IPU）的 AI 加速芯片和软件系统，即专为 AI 打造的通用计算芯片。
在AI计算机芯片的爆炸式需求下，Graphcore的估值一度飙升，此前累计融资约7亿美元资金。
截至 2020 年底，公司的估值达到 27.7 亿美元（约合人民币201.15亿元），曾获微软、红杉等知名企业与投资机构支持。
英国半导体之父、Arm吉印通创始人Hermann Hauser曾夸赞Graphcore产品称：
“在计算机历史上只发生过三次革命，一次是70年代的CPU，第二次是90年代的GPU，而Graphcore就是第三次革命。”
但自去年来，这家英国AI独角兽被曝面临着生存危机。
此前的财报显示，公司在2022年总营收仅为270万美元，较前一年下降了46%，亏损则扩大至2亿美元之多。
在经历了大幅裁员，关闭挪威、日本和韩国的业务后，Graphcore 在今年还传出了考虑“卖身”的消息。
而在收购之前，此前媒体曾爆料软银和Graphcore已经接触了数月，但直到今日才“靴子落地”。
爱迪生集团技术主管Dan Ridsdale认为，这对英国科技和Graphcore来说是个好消息。
“英伟达已经在生成式人工智能领域占据了主导地位……但人工智能领域还存在其他机会，该行业需要有实力的竞争对手。”
软银的“AI梦”
错过了英伟达，软银不愿再错过下一个“英伟达时刻”。
在6月的股东大会上，孙正义曾称：软银的使命是实现ASI （Artificial Superintelligence，人工超级智能）。
他表示，现在已经找到了软银的使命，就是“人类的进化”。未来10年，人工智能将比人类聪明1万倍，他说自己生来就是为了实现ASI的。
作为软银创始人，孙正义早期因对阿里的投资而声名鹊起。
他将软银定位为科技领域的远见卓识者，并于2017年推出了愿景基金（Vision Fund）。
这些年，软银有不少成功的押注，但也不乏损失惨痛的失败案例，比如共享办公公司 WeWork。当然，也包括早早卖出了英伟达。
孙正义称，这是自己投资生涯中的一项重大失误。
他后悔过早清仓了英伟达股票，错失了高达1500亿美元的潜在收益，也让他错失了AI 行业最大的技术风口。
2022年，软银创下创纪录的财务亏损后，孙正义表示，软银将进入“防御”模式，在投资方面更加保守。
2023 年，愿景基金再度创下新的亏损纪录，软银又开始转向“进攻”。
现在，孙正义正全力押注AI。软银早前就曾宣称准备每年投入90亿美元用于人工智能投资。
而Graphcore也并不是软银收购的第一家英国半导体公司。
早在2016年，软银就以310亿美元收购英国芯片设计公司Arm，这也成为软银投身AI浪潮的起点。
去年，Arm成功分拆上市，今年来累计涨幅超151%，目前市值已快接近2000亿美元。
而对于软银，杰吉印通最新报告称，由于子公司 Arm 股价上涨，软银集团（TYO: 9984）的股价相对于资产净值（NAV）有“深度”折让。
因此，杰吉印通认为，软银集团的股价有“很大”上涨空间，涨幅可能高达 45%。
