首先，看一个学生高中*年各年级的成绩（美国大部分高中是四年制）入场券。在美国高中，学生很注重整个学习过程中每个阶段的成绩。如果一个学生高中*年中年年优秀，那么这部分的评分一定会为他在申请材料中所占权重为2*%的部分增光添彩。
其次，看学术能力评估测试（SAT）成绩入场券。
该测试相当于中国的高考，不过，通常这一部分的权重只占到申请材料总评分中的2*%入场券。而且，美国高中生一年有7次考试机会。如果一个考生觉得某一次分数不能反映其真实情况，可以在同一年里选择继续报名考试。当然，这样做的考试成本（包括出卷、监考、判题等）会相应增加。
然而，成本可以通过许多标准化工作而大大降低入场券。
再其次，做志愿者、义工的经历以及课外特长（包括体育或者音乐特长）的权重通常也占总分的2*%入场券。做志愿者、义工的经历及其时间长短是美国高校考察学生社会责任感、履行“准公民”义务的重要方面。当然，该部分也需要学校及老师的正确引导，而且这与美国文化环境中注重感恩与回报社会密切相关。
笔者美国导师的妻子也提到，她的女儿在申请材料中填写去社区养老院做义工的情况时，实际做了多长时间就填写多长时间，这是不允许造假的入场券。如果有造假一经证实，后果将不堪设想。对于课外特长部分，美国人非常鼓励并支持子女的爱好和发展，但很少有父母强迫子女学什么。
据观察，很多美国中学生发展得很全面，要么擅长乐器，要么擅长体育运动入场券。而且，他们至少有一种爱好达到了专业水平。
最后，领导能力所占的权重也是2*%入场券。美国大学校园有很多社团，但其实从高中开始，美国学生就有一些语言类（如西班牙语、法语、德语、日语和汉语等）、乐器类和体育类社团，而且这些社团的负责人就是高中生自己。
社团是锻炼与提升高中生领导力、组织力和创新力的地方入场券。这让笔者联想到，人们在申请到美资企业工作时，通常会要求填写做领导或当小组长的经历，或者至少社团各成员如何相互合作达到“共赢”的经历，而此类企业的做法，应该是与美国教育的评价标准相辅相成的。