纸张是四大发明之一，虽然我们日常生活中，时时刻刻都在与纸张打交道，但是细究起来，对于琳琅满目的各色纸张，其实大家并不是很了解。
按照《辞海》的说法，纸张是“用以书写、印刷、绘画或者包装等的片状纤维制品”。一张纸有两个基本的计量指标，幅面与克重，幅面容易理解，像我们最常用的文件的幅面是A4，210mm*297mm，克重又称定量，是指每平方米面积纸的相应的质量（克），它基本上表现为纸的厚度，一般的书籍纸张克重为50-60克，请柬贺卡为150克左右，而名片纸则为200-300克。
纸张从发明到今天，已经二千年了，但其基本的构成并没有太大变化，基本上还是以植物纤维加工而成，虽然近些年也有以化学合成物制成的纸张，但一直未成气候。
纸张的种类繁多，有说一万多种的，也有说几千种的，按照我国惯例，将纸张分为五大类，分别是：文化出版用纸、工业用纸、包装用纸、仪表记录用纸和生活用纸。初步统计，目前常用的大约有五百多种纸张。
我们大家关注的主要是文化出版用纸。目前最常见的就是复印纸了，它的全称是“干法静电复印机专用纸”，是专门用来给打印复印机使用的，其主要特点是色泽洁白、纸面平滑、挺度合适并能抗拒静电，其主要幅面是A4和A3两种，克重则是70g和80g。除此之外，我们日常接触较多的还有铜版纸，象一般杂志、彩色宣传品大多用的是铜版纸，它与复印纸比较起来最大的差别是它带有光泽，因此印出来的成品比较绚丽。随着喷墨打印机的普及，市面上又出现了一种彩喷专业纸，它实际上是一种特殊的复印纸，在原来的纸张上加上了一些特别的涂层，使得墨水能够更好地附着和呈现。
以上是几种常见的文化用纸，而为了达到一些特殊的效果，人们还研发了许多特殊的纸张，它们通称为特种纸。一些特种纸有着特殊工艺及色泽，象表面有着特殊光泽的“冰白”纸，来自英国的一种有着特殊米白色调的“刚古米白”，来自德国的“东海采石自然白”；另一些特种纸则是在纸张表面有着特殊的纹理，如“莱妮白”、“纳米安格奶白”、“丽芙创意超白”等等，当然，这些特种纸张，单用语言是无法描绘的，必须看到纸样甚至亲手触摸，才能全面了解。如果大家有兴趣，可以到位于中关村创业大街的“印娃”旗舰店亲身体验。