可变数据印刷需要这些指标：(1) 高速缓存流程。每一种可变数据语言和印刷系统的关键 部分是RIP后的高速缓冲存储器，在这里经过RIP的元件被存储 和归并到各种组合中。可变数据生成工具把作业分为分离元件，分离的元件经RIP并被存储于高速缓冲存储器中。
各页面内容的 元数据通过可变数据语言被传输，以达到印刷机上的数字前端系 统把元件一起归并到最终准备印刷的页面中。(2) 互通性。在可变数据印刷的早期，各数字前端和印刷机 系统拥有一个专用的软件工具。爱克发的Chromapress使用Per- sonalizerX 携带 QuarkXPress 来生成 Intellicache 文件。
赛康用的 Private- I是一种PrintShop Mail的私人品牌版本，用来驱动早期的 印刷机，而DataMerge QuarkXTension则用于后来的印刷机。施乐公 司使用 Darwin Desktop 携带 QuarkXPress。
Indigo 拥有 YoursTrulyX- Tension。所有这些软件包均运行在为它们而设计的印刷机上。这 种互通性的缺乏给印刷厂家带来不便，就是他们建立数字印刷或 数据业务之前，必须选择一种印刷机、一种软件包和一种工作流程 解决方案。
拥有彩色胶印设备和黑白数字设备某种组合的印刷公司也必 须使用不同的软件来驱动它们。所有的这些系统能工作，却没有 统一的工作流程或软件工具来驱动所有的设备。(3) 可变数据标准。数字印刷工业协会（PODi，即thePrint- on-Demand Initiative,按需印刷的发端）组织了 一个技术小组来制定 一种可变数据印刷语言规范，这种规范与所有其卖主成员的印刷 系统是兼容的。
这样就产生了 PPML( the Personalized Print Markup Language),即个性化印刷标记语言。基于XML的PPML提供了一 个框架，不同卖主的系统通过这个框架进行通信。这是在正确发 展方向上迈出的巨大一步。比PODi成员公司开发的现有的可变 数据语言是有很大不同的。
创建一个能够驱动所有印刷系统的单 独的工作流程会生成一个“胜利者”，其系统能最好地利用标准和 开发未成功的区域。(4) PPML/VDX。由CGATS小组制定的标准是制定者和生 产者在交换可变数据印刷作业时的一种方式，而二者之间不再需 要广泛的约定。
这就为互通性创造了条件，因为任何建立PPML/ VDX文件的人都能够确认此文件能在任何依从于PPMiyVDX的 输出系统上运行。实际上CGATS标准是建立在现有的用于图像内容的PDF和用于可变数据结构的PPML两种定义基础之上的。(5) 统一的工作流程。
当然，真正的目的是达到:一个单独的 工作流程能够驱动任何设备而使用户得以在最后的瞬间决定哪台 机器或设备将驱动作业。在统一的工作流程中，一项作业在一台 特定机器上以全数字化作业开始，然后在生产量变化时，能传给印 前/印刷/或其他彩色设备。(6) 可变数据印刷的核心要素。
建议商业印刷厂减少对简单产品的生产，把主要精力投人到高度个性化产品的生产中去。如 彩页印刷、画册印刷等。所以，当你认真考虑专家的建议并决定向前迈出一步的时候， 首先就要搞清楚什么样的软件解决方案才能为你的个性化服务带 来帮助。这个问题看起来也许比较复杂，但实际上可以归纳为三 个基本要素:功能性、灵活性和增长潜力。