1，工作原理不同。
激光打印机是通过硒鼓来定影的，将数据信号，变成激光束，由激光头发出激光，经棱镜手折射到感光硒鼓上，然后将墨粉加热，固化到纸张上。
喷墨打印机是通过墨盒来实现的，让墨水通过喷嘴，在强电场的作用下，将墨汁气化形成气泡，喷到输出纸张表面，形成图案或字符。
2，打印耗材及介质不同。
激光打印机的耗材是硒鼓和碳粉，使用周期长，易维护。对于A4纸，硒鼓的寿命大约可打印8000-10000份，一个墨盒可打印约1500-2000份，可更换4-5次墨盒。当然还取决于打印模式。打印介质除了一般纸张外，还可以在复印纸、信封、卡片、不干胶、标签介质上打印。
喷墨打印机的耗材是喷头和墨盒，时间长了易堵。对于A4纸，一个墨盒大约可打印200-500张。打印介质种类更多，除了普通的打印纸、信封、相片专用纸、光盘封面纸，还可以是灯箱布、幻灯胶片，甚至可以配合光盘托架在光盘上直接打印。
3，彩色打印质量不同。
激光打印机，不能打印普通相纸，打印照片质量不如喷墨打印机。如果是平时打印黑白文件、报表等，适合于长期保存。能够满足打印质量要求。目前激光打印机的打印分辨率主要有600dpi、1200dpi、2400dpi等几种，所以激光打印机的分辨率远能满足人眼要求。
彩色效果喷墨较好，如打印彩色相片。如果纸张质量不好，喷墨打印时有渗纸现象。适合于商业广告、海报等颜色打印。 一般经济性的喷墨打印机，其分辨率可达到4000dpi以上，高端的可达9600dpi。
4，打印速度及成本不同。
激光打印机打印速度快，数量多，经久耐用，适于大量办公的场合。第一次投资，机器稍贵，但耗材便宜。
喷墨打印机打印慢，成本高，长时间不用会堵喷头。墨水兼容性不强，不同牌子不能混用。第一次投资，机器便宜，但后期耗材较贵。