关羽在襄樊战场跟曹魏死磕的时候，后背却被东吴捅了刀子，这就是历史上著名“白衣渡江”，随后，关羽一败涂地，不久被东吴军队擒杀荆州。综合史料来看，杀死关羽这个指令，是由东吴最高统治者孙权做出的。那么，孙权既然已经拿到了荆州，战略目标已经达成，为什么一定要杀死关羽，以至于后来招致刘备的激烈报复呢，原因有四。
第一，路线变更荆州。襄樊之战时的三国战略态势，与赤壁之战时已大相径庭，彼时，曹操兵锋正盛，孙刘两家势必要抱团取暖，而此时呢，刘备阵营在襄樊战场和汉中战场连战连捷，大有一统三国的架势，这不光是曹操的心腹大患，也是孙权所不能容忍的，因此，孙权迅速做出判断，吴蜀联盟的路线已经过时，联魏伐蜀的路线才更合时宜。于是，对于孙权来讲，杀掉关羽成了最佳选择，这既是与刘备阵营彻底决裂的断交信，也是向曹操阵营暗送秋波的投名状。孙权阵营的这种路线调整，按理说是三国博弈的必然结果，但却被刘备阵营一厢情愿的忽视掉了。
第二，安全需求荆州。孙权阵营能够三分天下有其一，最重要的并不是文臣武将，也不是江东八十一郡的人口和粮食，而是长江天险和东吴水军。而对长江天险构成威胁最大的，只能是荆州水军，如果刘备关羽们先撕破脸，战船从荆州顺流而下，兵锋很快就能抵达江东腹地，因此，关羽和他的荆州水军，对于孙权来说始终如骨鲠在喉不除不快。如果关羽不死，以其能力和威望，他治下的水军，将始终是高悬在孙权头上的达摩克利斯之剑，与之相反，只要杀死了关羽，荆州水军就失去了灵魂，被分化瓦解就只是时间问题了。
第三，个人恩怨荆州。孙权作为一方之主，却曾经三次蒙受关羽羞辱。第一次，孙权派出使者想和关羽结成儿女亲家，却被关羽大骂，尤其是那句“我虎女怎能嫁犬子”，对于孙权来说，犹如一箭穿心，平心而论，关羽不论是否同意和亲，都不应该如此逞口舌之快，完全突破了中国礼仪文化底线。第二次，关羽北伐曹魏时，孙权曾承诺派出援军，却口惠而实不至，关羽大怒，辱骂孙权是小畜生。第三次，关羽军粮不足，直接夺取了孙权囤积在湘关的粮草。连续三次受辱，尤其是和亲一事堪称顶级羞辱，孙权心中早已种下了仇恨，不是不报，时候未到。
第四，集体仇恨荆州。自关羽提领荆州以来，其便屡屡践踏东吴的集体尊严。一句“江东无英雄”就已经让东吴文武们恨的牙根痒痒了，后来的一句“东吴全是鼠辈”更是堪称羞辱界的天花板。东吴吕蒙曾经到荆州找关羽商谈荆州交割事宜，结果关羽对他完全没有正眼相看，态度极其傲慢，在吕蒙一再逼问之下，关羽冷冷的回了一句“你不配跟我谈，要谈让鲁肃来”，如此目中无人，岂能不让东吴众将怀恨在心？要知道，因为南郡问题、周瑜之死、孙尚香问题，东吴已经在一忍再忍了，关羽却仍然不识时务的火上浇油，最终把东吴集体推到了忍无可忍的地步，唯有杀掉关羽，方解心头之恨！
结语：以上四点，路线变更、安全需求、个人恩怨、集体仇恨，就是孙权一定要杀死关羽的原因荆州。由此以观之，关羽之死，并不代表东吴有多么卑鄙龌龊，而是形势使然，要怪，只能怪刘备、诸葛亮、关羽们对战略局势做出的重大误判。